¿Es la atención domiciliaria adecuada para mí?

Quizás esté notando cambios, en usted mismo o en alguien a quien cuida, y se pregunte si es momento de pedir ayuda en casa. Esta guía detalla qué implica realmente la atención domiciliaria, cómo es el día a día y cómo saber cuándo podría ser el siguiente paso adecuado.

Qué significa realmente la atención domiciliaria

La atención domiciliaria abarca una amplia gama de apoyo, desde ayuda con las rutinas diarias hasta enfermería especializada en el hogar. Algunas personas se imaginan a un cuidador haciendo recados y preparando comidas. Otras se imaginan a una enfermera administrando medicamentos o curando heridas. Ambas ideas son correctas. El panorama completo es más amplio de lo que la mayoría de la gente cree.

La atención domiciliaria existe para ayudar a alguien a permanecer en el lugar al que ya llama hogar, siempre que sea seguro y viable. Ese lugar puede ser:

• Una casa unifamiliar

• Una casa adosada, condominio o apartamento

• Un apartamento de vida asistida

• Una comunidad de vida independiente

• La casa de un hijo adulto

Lo que realmente hacen los proveedores de atención domiciliaria depende de la situación de la persona, pero normalmente incluye:

• Ayuda con el baño, el vestirse, el aseo personal y el uso del baño

• Organización de medicamentos y recordatorios

• Hacer las compras, preparar la comida y ayudar a comer

• Compañía y conversación durante la visita

• Tareas domésticas ligeras, lavado de ropa y gestión del correo

• Terapia física, ocupacional o del habla en el hogar

• Transporte a citas y recados

Los planes de atención se redactan para cada persona y se ajustan a medida que cambian sus necesidades. El acuerdo no es fijo.

Cuándo ayuda la atención domiciliaria

Es más fácil imaginar el cuidado en el hogar cuando se puede ver qué cambia en el día a día. Tomemos un ejemplo ficticio.

Roger tiene 78 años y vive en la casa adosada en la que ha estado durante 15 años. Tiene un jardín de macetas en su patio y lo cuida cada mañana. Después de un diagnóstico de EPOC, lavar la ropa y sacar la basura empezaron a dejarlo demasiado agotado para trabajar en el jardín. Se sintió estancado. Su hija le sugirió atención domiciliaria y él aceptó probarla.

Ahora, un cuidador se encarga de la colada, la basura y otras tareas domésticas durante las visitas programadas. Roger dedica su energía a su jardín. Él y su cuidador también dan un breve paseo por el complejo en la mayoría de las visitas, algo que no hacía solo porque le preocupaba quedarse sin aliento. La casa no cambió. Lo que cambió es que ha recuperado la energía para hacer lo que realmente quiere hacer.

Ese es el patrón. La atención domiciliaria no reemplaza la vida de una persona. Toma las partes que se han vuelto más difíciles y hace espacio para las partes que importan.

Formas comunes en que ayuda la atención domiciliaria:

• Reducir el riesgo de caídas en el hogar

• Detectar posibles enfermedades antes de que se conviertan en una visita a urgencias

• Mejorar la nutrición con comidas constantes

• Fomentar el movimiento y el ejercicio básico

• Mantenerse al día con las citas y las recetas

• Disminuir el riesgo de aislamiento y soledad

• Dar espacio a los cuidadores familiares para dar un paso atrás sin alejarse

Señales de que podría ser el momento

La mayoría de las personas no comienzan la atención domiciliaria después de un único evento claro. Comienzan porque se han ido acumulando pequeñas cosas. Lea estas opciones y marque las que le hayan sucedido a usted, o a alguien a quien esté ayudando, en los últimos uno a tres meses.

En los últimos 1 a 3 meses, ¿ha:

• Sufrido una caída en casa o fuera

• Tenido un accidente de coche o recibido una multa de tráfico

• Sentido falta de aire al hacer las tareas domésticas habituales

• Recuperado de una enfermedad o infección

• Pasado una noche o más en un hospital o centro de enfermería especializada

• Sentido soledad con regularidad

• Omitido una tarea de cuidado personal porque le parecía demasiado esfuerzo

• Pedido ayuda con las compras o las comidas

• Sentido inestabilidad al caminar por la casa

• Perdido o sentido confusión en un lugar familiar

• Perdido una cita por fatiga o falta de transporte

• Olvidado una dosis de medicamento, o si ya la había tomado

• Rechazado planes con amigos porque le parecían cansados

Cualquier elemento de esta lista justifica una conversación. Dos o más, y vale la pena considerar seriamente la atención domiciliaria.

Después de una estancia hospitalaria

La atención domiciliaria no siempre es a largo plazo. A veces se trata de unas semanas de apoyo después de una estancia hospitalaria, una cirugía o rehabilitación. Esta es una de las formas más comunes en que las personas utilizan por primera vez el cuidado en el hogar.

Regresar a casa desde un hospital o centro de convalecencia sin apoyo es una de las principales razones por las que las personas terminan siendo readmitidas, a menudo por deshidratación, infección o pérdida de condición física. La atención domiciliaria a corto plazo puede incluir:

• Terapia física, ocupacional o del habla en el hogar

• Cuidado de heridas por parte de una enfermera

• Apoyo con sondas G o nuevos dispositivos médicos

• Control de medicamentos y coordinación con la farmacia

• Comunicación con el médico sobre la recuperación

• Ayuda con los ejercicios recetados

• Preparación de comidas, limpieza ligera y lavado de ropa

• Ayuda con el baño, el vestido y la movilidad

• Traslados a citas de seguimiento

El objetivo no es asumir el control total. Es acortar la distancia entre salir del hospital y volver a una rutina estable.

Autoevaluación rápida

Las actividades de la vida diaria, a menudo abreviadas como AVD, son las cosas básicas que todos hacemos para cuidarnos: bañarnos, vestirnos, asearnos, comer, ir al baño y movernos. El rendimiento de una persona en sus AVD suele ser la señal más clara de si la atención domiciliaria sería de ayuda.

Para cada una de las siguientes opciones, elija la que mejor describa la situación actual.

Baño

1. Puedo ducharme o bañarme por mi cuenta y me siento estable haciéndolo.

2. Puedo ducharme o bañarme por mi cuenta, pero a veces me siento inestable o cansado.

3. Necesito a alguien en la casa cuando me ducho o me baño porque me he caído antes.

4. Necesito ayuda física para ducharme o bañarme.

Vestido

1. Puedo vestirme por mi cuenta y me siento estable haciéndolo.

2. Puedo vestirme por mi cuenta, pero a veces me siento inestable o cansado.

3. Necesito a alguien en la casa cuando me visto porque me he caído antes.

4. Necesito ayuda física para vestirme.

Aseo personal

(cepillarse los dientes, peinarse, afeitarse, maquillarse, etc.)

1. Puedo asearme por mi cuenta y me siento estable haciéndolo.

2. Puedo asearme por mi cuenta, pero a veces me siento inestable o cansado.

3. Necesito a alguien cerca para recordatorios o para sentirme más seguro.

4. Necesito ayuda física con las tareas de aseo.

Alimentación y preparación de comidas

1. Puedo preparar mis propias comidas y comer sin ayuda.

2. Puedo preparar mis propias comidas, pero a veces me salto comidas porque me resulta muy cansado.

3. Necesito que alguien me traiga la comida o surta mi refrigerador.

4. Necesito ayuda física para preparar comidas o comer.

Uso del inodoro

1. Puedo usar el inodoro por mi cuenta y me siento estable.

2. Puedo hacerlo por mi cuenta, pero a veces me siento inestable o cansado.

3. Me he caído al usar el inodoro en los últimos seis meses.

4. Necesito ayuda física para usar el inodoro o controlar la incontinencia.

Movilidad

1. Puedo pararme, sentarme y caminar por la casa de forma estable.

2. Puedo pararme, sentarme y caminar por la casa, pero a veces me siento inestable.

3. Moverme por la casa es tan difícil que me quedo en un solo lugar la mayor parte del día.

4. Necesito ayuda física para pararme, sentarme o caminar por la casa.

Si marcó 2, 3 o 4 en alguna opción, vale la pena mantener una conversación seria sobre la atención domiciliaria.

Cuando el cuidado se vuelve más especializado

Algunas situaciones requieren algo más que la atención domiciliaria general. Necesitan personal capacitado para un conjunto específico de necesidades. Eso puede incluir:

• Alzheimer y otras formas de demencia

• Recuperación de accidentes cerebrovasculares

• Rehabilitación neurológica

• Recuperación de un accidente catastrófico

• Recuperación poshospitalaria

• Cuidados paliativos o al final de la vida

• Cuidado de veteranos

La atención especializada no significa clínica ni distante. Significa que las personas en el hogar tienen la capacitación y la experiencia para manejar una situación específica sin que la vida diaria parezca una visita al hospital.

Cómo elegir una agencia de atención domiciliaria

Buscar un proveedor de atención domiciliaria puede resultar abrumador. Hay muchos y el marketing tiende a sonar igual. Algunos filtros prácticos ayudan:

Servicios ofrecidos. Confirme que la agencia brinde lo que realmente necesita (médico, no médico o ambos), incluido lo que podría necesitar dentro de un año.

Área de servicio. No todas las agencias cubren todos los vecindarios. Confirme la cobertura en su dirección antes de profundizar.

Pago. Pregunte qué seguros, beneficios de VA, programas de Medicaid y pólizas de atención a largo plazo aceptan. Pregunte sobre las tarifas de pago privado. Obtenga detalles específicos antes de comprometerse con algo.

Reputación. Hable con vecinos, amigos y su médico. Las reseñas en línea son útiles, pero una recomendación de alguien que realmente haya utilizado la agencia resulta más útil.

Consulta gratuita. La mayoría de las agencias ofrecen una. Utilícela. La conversación le dirá mucho sobre cómo funcionará la agencia una vez que sea cliente.

Para comenzar

Si esta guía le generó más preguntas que respuestas, ese es un buen punto de partida. Las decisiones sobre atención domiciliaria son más sencillas cuando tiene a alguien que le guíe a través de ellas.

Total Care Connections atiende a familias en Phoenix, Tucson y Colorado Springs. Estamos disponibles las 24 horas del día en el 888-487-0280, y una evaluación gratuita es la forma más fácil de determinar si la atención domiciliaria es el siguiente paso correcto.